Hoy por fin vamos a conocer el verdadero significado y origen del controvertido topónimo Machorra.
Y vamos con una primera aproximación a su significado:
En su libro "Pasiegos de las Machorras", Mauricio de Grado nos da su opinión sobre el origen del topónimo:
"Su denominación viene sin duda de las dos peñas que se encuentran a ambos lados de la carretera, que luciendo sus llamativas y redondeadas calvas libres de vegetación, confirman el adjetivo de estériles, como bien se define en el diccionario a la palabra Machorra. También hay quien sostiene que viene de maza o mazorra, nombre utilizado para designar algunas fincas del contorno (“Maza del Toro”…) y que aparece también como apellido"
No nos cabe duda de que el nombre de Las Machorras viene de estas dos peñas que comenta Mauricio, y de que una Machorra no deja de ser una peña.
Sin embargo insiste en utilizar el adjetivo "estéril" para explicar el origen del topónimo Machorra, cosa en la que no podemos estar de acuerdo.
En realidad estamos ante una familia de orónimos (nombres que utilizamos para denominar a nuestras montañas) muy extendida por los Cuatro Ríos Pasiegos. Hablamos de lugares con nombres del tipo Maza, Machorra o Majuelo. Todos ellos con el mismo significado desde el punto de vista semántico pero con etimologías ligeramente diferentes.
Observando las montañas que comparten estos nombres encontramos una característica común a todas ellas. Normalmente son montañas romas, casi siempre calizas, con cimas planas en cuyos extremos la pendiente aumenta considerablemente, fácilmente comparables a la forma ortoédrica de un martillo o de un mazo que emerge de la montaña.
Pues bien, la semejanza entre estas montañas y un mazo o un martillo es la que explica esta familia de topónimos.
La palabra MAZA viene del latín vulgar *mattea, derivada del latín clásico *mateola. En origen designaba varios utensilios conformados por un palo y una cabeza gruesa destinados a "machacar" al enemigo.
Los topónimos de este tipo son los más numerosos en los Cuatro Ríos Pasiegos (La Maza, la Mazuca, la Maza Grande, la Maza Redundu, el Mazo…)
Todos ellos comparten las características definidas anteriormente salvo uno, la Maza del Toro que es una zona predominantemente llana. Lo consideraremos como la excepción que confirma la regla.
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| Distribución de topónimos del tipo Maza-Machorra. |
Menos conocido es el topónimo MAJUELO. En nuestra zona existen dos casos, Los Majuelos en la subida a Picón Blanco desde el ferial, justo antes de entrar al hayedo; y la Llana del Majuelo en la cara norte del Peña Negra. En ninguno de los dos casos esperamos encontrarnos Espino Alvar (comúnmente majuelo) en estas elevaciones. Sin embargo, estos dos lugares comparten el ser lugares llanos rodeados de grandes desniveles, lo que otra vez nos lleva a la comparación con un mazo o un martillo.
En este caso el topónimo viene del latín *malleolus (martillito,sarmiento de viña cortado en forma de martillo o muleta para plantarlo), diminutivo de *malleus (martillo, mazo).
Y vamos ya con el topónimo MACHORRA, que también encontramos en varios lugares de la zona. Además del propio pueblo de Las Machorras, tenemos la Machorra de Castríos en el valle de Trueba; en lunada nos encontramos también la Machorra encima del cabañal de Mohedillo y un Las Machorras en la divisoria con Soba cerca del Picón del Fraile.
Para diseccionar el topónimo hacemos lo mismo que hace la RAE, es decir, descomponemos en macho y -orro, por lo tanto obtenemos un diminutivo de *macho.
Sin embargo en este caso no estamos hablando de macho como animal del sexo masculino, si no de su homónimo en desuso en la lengua castellana para el que la RAE nos da las siguientes acepciones y etimología:
Del lat. marcŭlus 'martillo pequeño'.
1. m. Mazo grande que hay en las herrerías para forjar el hierro.
2. m. Banco en que los herreros tienen el yunque pequeño.
3. m. Yunque cuadrado.
De este *macho viene también la palabra MACHÓN (pilar de fábrica, mojón, pieza de sillería que sobresale en altura o anchura de un muro).
Y de nuevo… no hay más preguntas Señoría… la contundencia y redundancia de los argumentos es definitoria. Aun así queremos refrendar nuestra teoría con unas cuantas fotos en los comentarios.
En la foto principal, ladera Sur del Alto de la Imunía, de izquierda a derecha: la Maza Redundu, la Maza Grande, la Maza y la Mazuca.
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