Si en la última publicación buscábamos el origen físico de nuestro río Trueba, en esta ocasión trataremos de descifrar su origen lingüístico, indagando en la etimología y el significado del nombre que los primitivos habitantes de estas montañas dieron a uno de sus mayores recursos: fuente de agua y biodiversidad.
Cuentan los expertos que los ríos funcionan como conservadores de la toponimia y de las lenguas antiguas, pues eran accidentes geográficos de referencia claves para los sucesivos invasores o colonizadores, que solían adoptar los mismos nombres que usaban los anteriores pobladores de sus riberas.
Es por esto, y por la dificultad de encontrar un vocablo latino que explique el nombre del Trueba, que pensamos que Trueba es un hidrónimo prerromano de origen incierto.
De hecho, son escasísimos los intentos de desentrañar su etimología. Tan escasos, que, a pesar de años de búsqueda, sólo hemos encontrado uno —poco acertado, a nuestro entender—. Guillermo Tejada Álamo, en Topónimos e hidrónimos, lo explica así:
-T-ru-eba-, del redundante prelatino -D/T-, “agua/río”; más -(u)ru-, “río” también; más -eba-, también “agua/río”; es decir, Río-río-río.
(Demasiadas raíces cortas para tanto río, aunque tal vez no vaya tan desencaminado en el resultado final).
Cambiamos de táctica y buscamos ríos con nombres similares. En el centro de Asturias encontramos el río Trubia, afluente del Nalón. Se han propuesto diversas etimologías, entre las que destacamos:
1. Del indoeuropeo *ap-, *ab-, ub- (“agua”), y del latín *trans-. El resultado final sería “al otro lado del agua”.
2. *Ûrs Turbiens: río de aguas turbulentas.
3. *Urs Upia: sobre el río.
4. *Treviae: tres vías.
5. *Trans-upia: “detrás del río”, desde la perspectiva de la capital, Oviedo, ya que se trata de un curso tras el Nalón. Upia sería descendiente del latín aqua.
Aquí ya parece que, al menos, parte de las raíces propuestas nos cuadran mejor, aunque ninguna teoría termina de convencernos.
Puede parecer una temeridad irnos hasta Asturias para encontrar un paralelismo con nuestro río Trueba. Sin embargo, no debemos olvidar que los principales estudiosos del habla pasiega —tales como Ralph Penny o Menéndez Pidal— aprecian el pasiego como un dialecto con más similitudes con el asturleonés que con el de otros vecinos montañeses.
En este contexto, cabe destacar la analogía señalada por Menéndez Pidal entre pasiegos y vaqueiros de alzada, tanto desde el punto de vista lingüístico como en sus costumbres ganaderas.
Sin salir de la zona asturleonesa, encontramos la voz *truébano, que según la zona puede recibir otros nombres como truíbanu o trubiecu. En general, se usa este vocablo para designar una colmena hecha con el tronco de un árbol —lo que aquí se llama dujo (del latín *dolium, vasija)—, pero también un hueco en el tronco de un árbol o la concavidad de una peña.
Este vocablo ha generado numerosos topónimos en la zona, como Truébano, El Truébano, El Trubiecu o la localidad de Truébano en Babia, por donde, curiosamente, pasa el río Luna, que parece compartir etimología con nuestro río Lunada.
Las etimologías propuestas para truébano son las siguientes:
Tal vez del germánico *thraúhs (“arca”); o del latín *tubulum (“tubo”), más difícil.
Ambas tendrían su explicación en la forma cóncava del valle del río Trueba, similar a la de un arca o a la de un tronco de árbol hueco partido por la mitad.
Otra posibilidad nada descartable es que la forma primitiva fuera *Tur-eba, y que por metátesis se hubiese convertido en el actual Trueba. En este caso, sería fácil relacionarlo con la raíz hidronímica prerromana *Tur/Dur (“corriente que baja de la montaña de forma impetuosa”).
Esta raíz está ampliamente estudiada y presente en otros hidrónimos como Duero, Tormes o Trema.
La segunda parte correspondería a la raíz *ap / *up / *ob (“agua, río”), otro hidrónimo prerromano ampliamente documentado, que en la zona noroccidental de la Península aparece en cursos de agua tales como Huebra, Ubiles, Aduba, Obanga, Argoba o Obana.
Sin embargo, si acudimos a las primeras menciones al Trueba en las fuentes escritas, resulta que la forma que encontramos no es Tureba, sino Triova.
Tanto en la donación de los Condes de Castilla al Monasterio de Oña (año 1011) como en el Libro de la Montería de mediados del siglo XIV, lo encontramos escrito de esta forma:
“Quomodo cadit rivo de Vociello in Trioba, et pergit per ad illa ponticiella…”
“El monte de Triova et de Canales es buen monte de oso et de puerco en verano…”
Esta escritura nos lleva a separar el topónimo en dos:
una segunda parte, -oba, que reforzaría la teoría de la raíz hidronímica *ap / *up / *ob; y una primera raíz, Tri-, que parece estar relacionada con el latín *tres (“tres”), o bien con su antecesor indoeuropeo *trei-.
La evolución del primitivo Triova al actual Trueba se produce en dos pasos:
1. Desaparece la i átona, más débil por ser una vocal cerrada, ante la mayor fuerza de la o abierta.
2. Se produce una diptongación de Troba a Trueba, idéntica a la que explica el paso de los vocablos latinos fontem → fuente o porta → puerta.
Como veis, los posibles orígenes etimológicos del Trueba son tan numerosos como sus potenciales nacederos, aunque, por lo que parece, el propio nombre del Trueba nos está hablando de un río con múltiples orígenes.
Foto del Trueba a su paso por el Pozo Guarguero y panorámica del valle de Trueba.
